“হিন্দুত্ববাদী আগ্রাসনে বৌদ্ধ নিধন: অতীত-বর্তমানের লুকোনো ইতিহাস”

 

বৌদ্ধ ধর্মের পতন ও বিলুপ্তি নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে শ্রী নরেশ কুমার উল্লেখ করেন যে, বৌদ্ধবাদের প্রভাব হ্রাস ও ব্রাহ্মণ্য আধিপত্য পুনঃপ্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে ব্রাহ্মণিক পুনর্জাগরণকারীরা একটি সুপরিকল্পিত তিন ধাপের কৌশল গ্রহণ করেছিলেন। প্রথম ধাপে তারা বৌদ্ধ জনগোষ্ঠীর বিরুদ্ধে ব্যাপক ঘৃণা, অপমান ও অত্যাচারের অভিযানে নেমে পড়ে। দ্বিতীয় ধাপে বৌদ্ধ ধর্মের কিছু ইতিবাচক উপাদান নিজেদের ধর্মীয় কাঠামোর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত করে “নিম্নবর্ণের” বৌদ্ধদের মন জয়ের চেষ্টা চালায়, তবে ব্রাহ্মণ্য আধিপত্য যেন একটুও ক্ষুণ্ণ না হয়, তা কঠোরভাবে নিশ্চিত করা হয়। শেষ ধাপে প্রচার করা হয়—গৌতম বুদ্ধ নাকি হিন্দু দেবতা বিষ্ণুর অবতার। এভাবে বুদ্ধকে ব্রাহ্মণ্য দেবতাদের বিশাল সমাহারের ক্ষুদ্র এক অংশে রূপান্তরিত করা হয় এবং বৌদ্ধ জনগোষ্ঠী জাতপ্রথার শৃঙ্খলে শুদ্র–অচ্ছুতে পরিণত হয়। ক্রমে নিজেদের জন্মভূমিতেই বৌদ্ধদের অস্তিত্ব প্রায় মুছে যায়।

এই নির্মূল অভিযানের সামাজিক বৈধতা তৈরির উদ্দেশ্যে ব্রাহ্মণ্য ধর্মগ্রন্থে বৌদ্ধদের প্রতি তীব্র বিদ্বেষমূলক বক্তব্য ছড়ানো হয়।। “যেহেতু বলা হয়—যে ব্যক্তি বৌদ্ধকে স্পর্শ করবে তাস্নান করে শুদ্ধ হতেহবে।”বে। অপরাকা ও ব্রাদ্ধ হরিতের লেখায়ও একই ধরনের নির্দেশ পাওয়া যায়—বৌদ্ধ মন্দিরে প্রবেশ করা পাপ, যা আচারিক স্নান ছাড়া মোচনযোগ্য নয়। শুধু উচ্চগ্রন্থ নয়, সাধারণ মানুষের জন্য রচিত নাটকেও বুদ্ধবিদ্বেষ উদাহরণস্বরূপ, তেচীনণস্বরূপতেচীন নাটক মৃচ্ছাকটিকা-তে নাবৌদ্ধবলে, “অশুভ দেখে বিরক্ত হয়ে বলে—“অশুভ দৃশ্য, এক বৌদ্ধ সন্ন্যাসী আমাদের দিকে আসছে!”

গুপ্ত সাম্রাজ্যের পতনের পর স্থানীয় রাজাদের উত্থানকালে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে। সপ্তম শতকের শুরুতে পশ্চিম বাংলায় রাজা শশাঙ্ক ক্ষমতায় আসেন, যিনি বৌদ্ধবিরোধিতার জন্য কুখ্যাত ছিলেন। তাঁর কঠোর নিপীড়নে বহু বৌদ্ধ দেশত্যাগে বাধ্য হয়। ঐতিহাসিক আর.সি. মজুমদার উল্লেখ করেন—শশাঙ্কের সময় বৌদ্ধ নিপীড়ন ছিল সংগঠিত ও ভয়াবহ। শূন্যপুরাণে বলা হয়, সেতুবন্ধ থেকে হিমালয় পর্যন্ত বৌদ্ধদের নির্বিচারে হত্যা করার নির্দেশ ছিল রাজভৃত্যদের প্রতি।

চীনা ভিক্ষু হিউয়েন সাং তাঁর ভ্রমণবৃত্তান্তে শশাঙ্কের বৌজানান কুশীনগরেরকাণ্ডের বিবরণ দেন। তিনি জানান—কুশীনগরের বৌদ্ধবিহারে আক্রমণ, পাটলিপুত্রে বুদ্ধের পদচিহ্নখচিত পাথর গঙ্গায় নিক্ষেপ, গয়ের পবিত্র বোধিবৃক্ষের শেকড় কেটে আগুনে পোড়ানো, এবং বৌদ্ধ মন্দিরে শিবমূর্তি স্থাপন—সবই শশাঙ্কের আদেশে সংঘটিত হয়। এমনকি বুদ্ধের মহাপরিনির্বাণ স্থল কুশীনগরকে ‘অশুভ মৃত্যু-দাবি এখানেবে প্রচার করে ব্রাহ্মণসমাজ; তাদের দাবি—এখানে মৃত্যু মানুষের পরজন্মকে নিকৃষ্ট করে দেয়, বিপরীতে কাশিতে মৃত্যু হলে নাকি সরাসরি স্বর্গপ্রাপ্তি ঘটে।

অর্থশাস্ত্রের রচয়িতা চাণক্যও বৌদ্ধ ও নিম্নবর্ণের হিন্দুদের বিরুদ্ধে কঠোর মনোভাব পোষণ করতেন। তিনি নির্দেশ দেন—যদি কেউ বৌদ্ধ, আজীবিক বা শুদ্রদের সঙ্গে পুণ্যার্থে উৎসর্গিত ভোজসভায় অংশ নেয়, তবে তাকে একশো পানা অর্থদণ্ড দিতে হবে।

ওডিশার পুরীর জগন্নাথ মন্দিরের ইতিহাস বৌদ্ধ নিধনের আরেক প্রমাণ। খ্যাতিমান প্রত্নতত্ত্ববিদ ড. স্টেলা ক্র্যামরিশ স্পষ্ট বলেন—জগন্নাথের মূর্তি ব্রাহ্মণ্য ঐতিহ্যের নয়, বরং এর মূল বৈশিষ্ট্য বৌদ্ধধর্মের সঙ্গে সম্পর্কিত। ইতিহাসবিদ ড. আর.সি. মজুমদারও মনে করেন—জগন্নাথ উপাসনার মূল ছিল বৌদ্ধ, যা পরে ধীরে ধীরে হিন্দুধর্মে বিলীন করা হয়। স্বামী বিবেকানন্দও অকপটে জানান—জগন্নাথ মন্দিরসহ বহু বৌদ্ধ স্থাপনাই হিন্দু মন্দিরে রূপান্তরিত হয়েছে।

বৌদ্ধ নিধন শুধু মন্দির দখল বা মূর্তি পরিবর্তনের মাধ্যমে হয়নি; পুরো অঞ্চলজুড়ে বৌদ্ধদের অস্তিত্ব মুছে ফেকরেন যেচেষ্টা ছিল সুসংগঠিত। ড. দীনেশচন্দ্র সেহাজারের করেন—যে পূর্ববঙ্গে একসময় এক কোটি বৌদ্ধ ও দেড় হাজারেরও বেশি ভিক্ষু ছিলেন, পরবর্তীতে ত্রিশ বছর ধরেও একটি বৌদ্ধগ্রন্থ উদ্ধার করা যায়নি। মুসলমান শাসনের সময় বহু বৌদ্ধ ব্রাহ্মণ্য অত্যাচার থেকে বাঁচতে ইসলাম গ্রহণে বাধ্য হয়। শূন্যপুরাণে এমনকি দেখা যায়—বৌদ্ধরা মুসলমান শাসকদের ব্রাহ্মণ্য নিপীড়নের প্রতিশোধ হিসেবে ‘ঈশ্বরের দান’ মনে করে স্বাগত জানিয়েছিল।

বৌদ্ধ নিপীড়ন এতটাই ভয়াবহ ছিল যে, বৈষ্ণব সমাজ যদি তাদের আশ্রয় না দিত, তবে পূর্ব ভারতের অধিকাংশ বৌদ্ধই মুসলমান হয়ে যেত বলে ড. দীনেশচন্দ্র সেন মন্তব্য করেন।

এই দীর্ঘ অতীত আজও পুরোপুরি শেষ হয়নি। সাম্প্রতিক ইতিহাসেও বৌদ্ধ তীর্থস্থান দখল ও নিয়ন্ত্রণ নিয়ে হিন্দুত্ববাদী প্রভাব দেখা যায়। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৫ সালের মার্চে বিহারের মহাবোধি মন্দির—যেখানে গৌতম বুদ্ধ বোধিলাভ করেছিলেন—দীর্ঘদিন ধরে হিন্দু–বৌদ্ধ মিশ্র কমিটির দ্বারা পরিচালিত হলেও এখন সেখানে হিন্দু গোষ্ঠীর আধিপত্য বাড়ছে। অথচ ভারতের অন্যান্য ধর্ম নিজেদের উপাসনালয় নিজেরাই পরিচালনা করে থাকে। কিন্তু বৌদ্ধদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় স্থানে হিন্দু গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণ প্রশ্ন তোলে—এটি কি অতীতের মতোই বৌদ্ধ ইতিহাস ও পরিচয় মুছে ফেলার একটি আধুনিক রূপ?

ইতিহাসবিদদের বিশ্লেষণ তাই একই দিকে ইঙ্গিত করে—বৌদ্ধধর্মের পতন ছিল আকস্মিক নয়; এটি ছিল ধর্ম, রাজনীতি, জাতব্যবস্থা ও সাংস্কৃতিক আধিপত্যের দীর্ঘমেয়াদি সম্মিলিত চাপের ফল।